Cauze și factori de risc pentru boli respiratorii
Virusurile, precum cel gripal, SARS-COV-2, VSR, bacteriile, spre exemplu pneumococul, fungii, cum este aspergillus, sau paraziții pot cauza boli ale sistemului respirator. Alergiile pot de asemenea cauza afecțiuni ale aparatului respirator. Expunerea la alergeni, precum polen, praf, acarieni, păr de animale sau mucegaiuri produce reacții de hipersensibilitate.
Un mediu de lucru care presupune expunerea cronică la pulberi industriale (siliciu, azbest, bumbac), gaze toxice, fum sau substanțe chimice volatile poate provoca boli respiratorii profesionale.
Mutațiile celulare induse de fumat, poluanți sau factori genetici cauzează mai frecvent afecțiuni respiratorii la vârstnici, precum tumorile pulmonare sau metastazele. Afecțiunile respiratorii la copii, în schimb, sunt cel mai adesea cauzate de infecții.
Cel mai important factor de risc pentru producerea bolilor pulmonare este reprezentat de fumatul activ sau pasiv. Poluarea atmosferică, expunerea profesională la toxice, condițiile de viată în locuință (umiditate, mucegai), factorii climatici (frigul sau variațiile de temperatură), predispoziția genetică (antecedentele familiale de astm sau boli pulmonare cronice), sistemul imunitar slăbit, vârsta (copiii mici și vârstnicii), sedentarismul și obezitatea sunt factori de risc care pot precipita apariția bolilor pulmonare.