Cauze și factori de risc
În anumite perioade ale vieții, și anume la extremele vârstei reproductive, anovulația este absolut normală, fiziologică. Mai exact, aceasta poate fi prezentă în perioada pubertății, timp de un an după prima menstruație (menarhă), precum și odată cu instalarea perimenopauzei.
Atunci când anovulația apare în afara acestor perioade fiziologice, ea anunță prezența unei afecțiuni. Mulți hormoni sunt implicați în procesul ovulației (cum ar fi FSH – hormonul foliculostimulant, LH – hormonul luteinizant, progesteron, GnRH – hormonul eliberator al gonadotropinelor). Astfel, orice perturbare a cascadei neuroendocrine care stă la baza acestuia poate produce anovulație.
Pe de altă parte, și alte dezechilibre hormonale (cum ar fi cele ale prolactinei și testosteronului) pot afecta ovulația.
Următoarele tulburări și afecțiuni pot duce la anovulație:
- Hiperandrogenismul: Deși sunt hormoni specifici masculini, androgenii sunt secretați în cantități mici și în organismul femeii. Totuși, atunci când nivelul lor în sânge crește peste limită, inhibă maturizarea foliculului ovarian, care conține ovulul. Condițiile asociate cu hiperandrogenism sunt obezitatea, sindromul de ovar polichistic, acromegalia, sindromul Cushing, hirsutismul;
- Subnutriția, malnutriția, alte tulburările de alimentație și activitatea fizică excesivă: Indicele de masă corporală scăzut, dietele restrictive și un procent scăzut de grăsime corporală se asociază cu afectarea ovulației. Pentru un ciclu menstrual regulat, este nevoie de cel puțin 22% grăsime corporală. Anorexia și bulimia nervoasă sunt două tulburări de alimentație grave, care cauzează subnutriție și anovulație;
- Stresul excesiv interferă cu nivelurile hormonale;
- Insulinorezistența și hiperinsulinemia: Toleranța redusă la glucoză se asociază cu sindromul de ovar polichistic, iar hiperinsulinemia compensatorie crește nivelul hormonilor androgeni;
- Insuficiență ovariană prematură (înainte de 40 de ani): Este caracterizată de eșecul ovarelor de a produce ovule;
- Hiperprolactinemia: Este definită de un nivel ridicat de prolactină, care suprimă LH și FSH. Acest hormon influențează lactația, astfel încât hiperprolactinemia apare în perioada alăptării. Totuși, creșteri anormale pot fi cauzate de o tumoră a glandei pituitare (prolactinomul), afecțiuni hepatice, renale și tiroidiene (hipotiroidismul, hipertiroidismul și tiroidita autoimună);
- Tumorile glandei pituitare: Această glandă este responsabilă de producția unor hormoni implicați în ovulație (LH și FSH).
De asemenea, unele medicamente și tratamente pot afecta nivelul hormonilor, cauzând anovulație:
- Contraceptivele orale și alte metode hormonale de contracepție – sunt special create pentru a preveni ovulația;
- Antiinflamatoarele nesteroidiene administrate pe termen lung;
- Corticosteroizii;
- Antipsihoticele;
- Chimioterapia și radioterapia.